По состоянию на 01 января 2011 года в Ставропольском  крае проживает более 15 тыс. детей с ограниченными возможностями здоровья (в 2005 году их число составляло около 13 тыс.). Наблюдается рост числа детей с ограниченными возможностями здоровья, в первую очередь, за счет увеличения количества детей с задержкой психического развития и умственной отсталостью.

С целью обеспечения защиты прав детей с ограниченными возможностями здоровья министерством образования ведется работа по  созданию нормативно – правовой базы в сфере специального образования.  Реализуется подпрограмма «Развитие специального образования в Ставропольском крае на 2010-2012 годы».

В качестве приоритетного направления в работе с детьми с ограниченными возможностями здоровья рассматривается раннее выявление отклонений в развитии детей и своевременное оказание им коррекционной помощи. Для решения этих вопросов в системе образования края создано 28 психолого-медико-педагогических комиссий, которые ежегодно обследуют около 13 тыс. детей, имеющих проблемы в развитии, обучении, социальной адаптации. Благодаря работе по своевременному выявлению и коррекции нарушений в развитии более 80 процентов выпускников детских садов компенсирующего вида продолжают обучение в общеобразовательных школах.

Следующим важным направлением деятельности министерства по реализации права на образование детей с ограниченными возможностями здоровья является сохранение и развитие вариативных форм для получения ими образования. В настоящее время в Ставропольском крае функционируют 23 специальных (коррекционных) образовательных учреждениях для обучающихся, воспитанников с ограниченными возможностями здоровья (2009 год – 25 учреждений). Сокращение учреждений произошло за счет развития интегрированных форм обучения детей данной категории (Георгиевский район, города Георгиевск,  Пятигорск). В 2010 году в данных образовательных учреждениях обучались  2548 детей, что на 52 человека больше, чем в 2009 году (2009 г. – 2496 детей).

С целью реализации конституционного права на образование детей с умеренной умственной отсталостью и сложной структурой дефекта на базе специальных (коррекционных) образовательных учреждений VIII вида созданы классы для детей данной категории. В 2009 году в таких классах обучалось 86 учащихся, в 2010 году – уже 103 учащихся.

Важным шагом в развитии системы специального образования края стало создание образовательных учреждений для детей, нуждающихся в психолого-педагогической  и  медико-социальной помощи. Таких учреждений в крае 12.

   Министерством принимаются меры по укреплению материально-технической  базы  коррекционных  учреждений. Так, за последние два года:

• отремонтировано 10 специальных (коррекционных) образовательных учреждений I-VIII видов (в городах Буденновске, Георгиевске, Светлограде, Ставрополе, городе-курорте Пятигорске, селах Красногвардейском Красногвардейского муниципального района, станицах Александрийской Георгиевского муниципального района, Григорополисской Новоалександровского муниципального района, поселке Юца Предгорного муниципального района, хуторе Базовый Грачевского муниципального района и специальное учебно-воспитательное учреждение для детей и подростков с девиантным поведением в селе Горнозаводское Кировского муниципального района. На эти цели израсходовано 60 млн. рублей;
• приобретен автотранспорт для 14 специальных учреждений I-VIII видов;
• обновлено технологическое и холодильное оборудование, модернизированы пищеблоки  на сумму более 9 млн. рублей;
• для 20 специальных учреждений приобретено оборудование различных видов: медицинское (аппаратура для проведения физиолечения, медицинские приборы для контроля состояния здоровья и др.), компьютерное, специальное (для работы с детьми с нарушениями слуха и зрения), спортивное, реабилитационное (для работы с детьми с нарушениями опорно-двигательного аппарата), а также учебные пособия, дидактический материал на сумму около 27 млн. рублей.

Новым направлением в работе специальных учреждений и учреждений для детей, нуждающихся в психолого-педагогической и медико-социальной помощи, стало обучение родителей, воспитывающих детей с ограниченными возможностями здоровья, методам и технологиям психокоррекционной и психопрофилактической работы с детьми с ограниченными возможностями здоровья. Было обучено более 400 родителей детей с ограниченными возможностями здоровья. Это позволило обеспечить преемственность психокоррекционной и психопрофилактической работы между коррекционным образовательным учреждением и семьей.

В целях обеспечения подготовки детей с ограниченными возможностями здоровья дошкольного возраста к обучению в школе на базе коррекционных образовательных учреждений для детей с патологией слуха города-курорта Пятигорска, города Ставрополя и коррекционного образовательного учреждения для детей с патологией зрения города-курорта Кисловодска функционируют группы кратковременного пребывания для детей в возрасте от 1 года до 6 лет вместе с родителями (законными представителями). Обучение прошли 48 родителей и 48 детей.

В Ставропольском крае активно развивается процесс интегрированного образования детей с ограниченными возможностями здоровья через создание специальных (коррекционных) классов в общеобразовательных школах.

В 2010 году в крае функционировало 384 класса для детей с интеллектуальными нарушениями, в которых обучалось 3787 детей.

Новым шагом в развитии интеграции детей с ограниченными возможностями здоровья в общеобразовательную среду стало открытие с 1 сентября 2010 года на базе муниципального общеобразовательного учреждения средней общеобразовательной школы с углубленным изучением отдельных предметов №19 города Ставрополя первого в Ставропольском крае специального (коррекционного) класса для слабовидящих детей.

В порядке эксперимента апробируется новая модель инклюзивного образования детей с ограниченными возможностями здоровья в одном классе с детьми, не имеющими нарушений в развитии, на базе муниципального общеобразовательного учреждения средней общеобразовательной школы №21 города Ставрополя.

Учащимся с ограниченными возможностями здоровья, временно или постоянно не имеющим возможности посещать образовательные учреждения по состоянию здоровья, создаются необходимые условия для получения образования по индивидуальной программе на дому. В 2010 году на дому обучалось 2300 детей с ограниченными возможностями здоровья.

В 2009-2010 годах в рамках реализации приоритетного национального проекта «Образование» в крае были созданы условия для дистанционного обучения 290 детей-инвалидов. С целью организации и осуществления дистанционного обучения детей-инвалидов в Ставропольском крае создан Центр дистанционного обучения детей-инвалидов, подготовлены педагогические кадры общеобразовательных школ 29 территорий края, оснащены компьютерным оборудованием рабочие места детей-инвалидов и педагогических работников, обеспечена организация их доступа к сети Интернет.

Сохранено число учреждений начального профессионального образования, на базе которых открыты группы для лиц с умственной отсталостью (8 учреждений, 24 группы (260 учащихся). В 2010 году 77,6 процента выпускников с умственной отсталостью учреждений начального профессионального образования были трудоустроены (в 2005 году – 30 процентов выпускников с умственной отсталостью).

В 2010 году в учреждениях среднего и высшего профессионального образования обучаются 294 студента, являющихся инвалидами I, II и III группы (в 2005 году обучалось 185 студентов данной категории).

В целях обеспечения системы специального образования Ставропольского края квалифицированными педагогическими кадрами министерством за последние три годаосуществлена переподготовка 50 педагогических работников по специальностям «Олигофренопедагогика», «Педагогика и психология», «Логопедия». Проведена работа по повышению квалификации 980 педагогических работников. В 2010 году начата переподготовка 75 педагогических работников для организации работы с детьми с нарушениями слуха и зрения по месту их жительства. Это позволит оказывать своевременную квалифицированную коррекционную помощь детям с ограниченными возможностями здоровья.

Одним из важных направлений деятельности министерства стало участие во Всероссийских конкурсах субъектов Российской Федерации с целью привлечения  инвестиций в систему специального образования края. Министерством выиграно 5 грантов в сфере социальной поддержки детей, оказавшихся в трудной жизненной ситуации, что позволило привлечь в Ставропольский край средства из федерального бюджета в сумме около 15 млн. рублей.